Hoe zwaar kan een walvis worden?

Walvissen zijn zware dieren. Veel van de soorten worden enkele meters lang en wegen een trots gewicht. Hun manier van leven in het water maakt dit mogelijk.

Zware reuzen onder water

• Het grootste zoogdier ter wereld is de blauwe vinvis (Balaenoptera musculus). Zelfs in de tijd van de dinosauriërs was er nooit een groter wezen dan deze zeereus. De kolossen zijn tot 30 meter lang en er zijn er al 33 gemeten. Ze wegen tot 200 ton en alleen hun hart kan tot één ton (1000 kilogram) wegen. De vrouwtjes zijn groter dan de mannetjes. Helaas wordt deze soort ernstig bedreigd.
• Een andere bekende reus is de potvis (Physeter cotodon). Met een lengte tot 20 meter en een gewicht van ongeveer 50 ton is het de grootste vertegenwoordiger van de groep tandwalvissen. Deze zijn van hen Namen overeenkomstige tanden, sommige slechts enkele, andere tot 200.
instagram viewer
• De tweede groep zeezoogdieren zijn de baleinwalvissen. Ze omvatten tien reuzen, zoals de hierboven genoemde blauwe vinvis, evenals bultruggen en Groenlandse walvissen of de dwergvinvis, die met een lengte van ongeveer 8-10 meter zijn naam niet helemaal eer aan doet. Zelfs de kalveren van deze dwergen worden geboren met een gewicht van ongeveer 450 kilogram.

Behendige dolfijnen horen er ook bij

• In de groep tandwalvissen blijven de meeste soorten veel kleiner. Onze populaire dolfijnen, die zich voeden met vis en octopus, horen hier thuis.


Wat eten potvissen?

Potvissen zijn indrukwekkende zeezoogdieren met hun enorme koppen. In de onderkaak...

• De grootste en dus zwaarste vertegenwoordiger onder de dolfijnen is de orka (Orcinus orca), ook wel orka of zelfs orka genoemd. Een lengte van 10 meter en een gewicht tot 10 ton weerhoudt de dieren er niet van om behendige roofdieren te zijn. In groepen jagen ze niet alleen op kleine zeevruchten, maar ook op zeehonden, zeeleeuwen en zelfs andere walvissen.
• De echte dolfijn (Delphinus delphis) blijft veel kleiner. De dieren wegen slechts 100 kilogram en zijn niet langer dan 2,5 meter. Ze zijn dus niet zo zwaar, extreem levendig, speels, maken salto's en fascineren mensen als behendige en intelligente zwemmers.

Waarom kan een walvis zo zwaar zijn?

• Een enorme blauwe vinvis op het land zou door zijn eigen gewicht worden verpletterd. In het water daarentegen is er bijna gewichtloosheid. De dieren hoeven niet hun eigen gewicht te dragen zoals zoogdieren die op het land leven.
• De voorouders van de zeezoogdieren hebben echter ook ooit op het land geleefd. Toen ontwikkelden zich degenen die zowel in het water als op het land werden gevonden. Tegenwoordig zijn walvissen de enige zoogdieren die uitsluitend in water leven.
• Hun grootte heeft een voordeel in het koude water van de zeeën. Hoe groter een wezen is, hoe kleiner het huidoppervlak in verhouding tot de lichaamsmassa. Dus een enorme, zware walvis koelt niet zo snel af. Hierdoor kunnen de dieren zelfs in het koude poolwater overleven. Ondanks hun enorme massa zijn de kolossen wendbare zwemmers.