Hoe wordt goud gemaakt?
Goud is een stof die de mensheid eeuwenlang heeft betoverd. Zou het niet praktisch zijn om het waardevolle materiaal zelf te kunnen vervaardigen? Als je je deze vraag afvraagt, lees dan zeker het volgende artikel, want hier leer je hoe goud wordt gemaakt.
Het waardevolle metaal wordt gemaakt in de nachtelijke hemel
Als je wilt weten hoe goud wordt gemaakt, ontkom je er niet aan om er een beetje bij betrokken te raken astronomie omdat het edelmetaal - net als veel andere elementen - ontstaat bij sterexplosies. Simpel gezegd, het werkt als volgt:
- Door de zwaartekracht trekken stof- en gaswolken samen in de ruimte totdat grotere ophopingen van materiaal ontstaan. De trekkracht die door de zwaartekracht wordt uitgeoefend, neemt toe naarmate er meer materiaal is opgehoopt. Op deze manier kunnen lichamen ontstaan die zo massief zijn dat de zwaartekracht binnen zulke hoge temperaturen creëert dat kernfusie plaatsvindt.
- Bij een kernfusie worden twee lichtere atoomkernen samengevoegd tot een zwaardere. Het zal energie vrijgelaten en daarom schijnt de zon.
- Wanneer een ster waterstof tot helium begint te smelten, gaat het fusieproces met de jaren door totdat de ster uiteindelijk ijzer voortbrengt. IJzer is het laatste element dat meer energie afgeeft dan het verbruikt wanneer het wordt gevormd.
- Elementen die zwaarder zijn dan ijzer, zoals goud, kunnen niet in een ster worden geïncubeerd. Ze ontstaan wanneer een zeer massieve ster onder zijn eigen gewicht instort. Zo'n ineenstorting vindt plaats binnen een paar fracties van een seconde. Simpel gezegd, de buitenste lagen van de ster racen naar zijn kern. Dit blijkt echter verrassend stabiel te zijn, zodat de enorme hoeveelheid energie geen andere keuze heeft dan zich naar buiten te oriënteren. Zo kan een ster in een fractie van een seconde meer energie afgeven dan de zon in tien miljard jaar. Men spreekt van een supernova. Dit is precies de context waarin de zware elementen, zoals goud, kunnen ontstaan.
Waarom brandt de zon? - Kernfusie eenvoudig uitgelegd
Ook al dacht je dat eerder: niets brandt in de zon. Het recept voor...
De mens kan ook goud maken
- Mensen kunnen ook goud produceren. Uiteindelijk hoef je alleen maar voor voldoende energie te zorgen. Goud wordt bijvoorbeeld ook verkregen bij het ontsteken van waterstof of atoombommen.
- De hoeveelheden goud die mensen op de bovengenoemde manieren kunnen produceren, zijn echter erg klein. De productiekosten zijn veel hoger dan de waarde van het materiaal.
Hoe nuttig vind je dit artikel?