Grote witte haai in de Noordzee?

In juli 2012 ging een haaienalarm af aan de Belgische Noordzeekust. Een paar jaar eerder, ook in juli, werd tot ergernis van de toeristenindustrie gemeld dat er voor de kust van Cornwall een grote witte haai was waargenomen. Wat is er met zulke rapporten aan de hand?

Grote witte haai in de Noordzee

• Allereerst zijn de berichten over waargenomen grote haaien waar. Wat niet waar is, is de bewering dat het grote witte haaien zijn (Carcharodon carcharias). Hoewel deze alle oceanen ter wereld bevolken en zich in de kustwateren van zowel de gematigde zone bevinden inheems in de noordelijke Stille Oceaan en de Noord-Atlantische Oceaan, maar zou theoretisch alleen mogelijk moeten zijn in de Noordzee voorkomen.
• Grote witte haaien zijn zelfs in hun thuiswateren zeer zeldzaam geworden. De mens achtervolgde meedogenloos de vermeende monsters, die slechts succesvolle roofvissen zijn voor hun eigen overleving, zo lang dat ze nu onder strikte bescherming staan.
  instagram viewer
• De waarnemingen van grote haaien, die herhaaldelijk grote belangstelling van de media hebben gewekt, hebben betrekking op de reuzenhaai (Cetorhinus maximus), die zich uitsluitend voedt met plankton en met zijn tandeloze mond ongevaarlijk is voor de mens is.
• Toch is een reuzenhaai een indrukwekkend dier. Hij kan wel tien meter lang worden en vier ton wegen. Dit maakt het de op één na grootste vis na de walvishaai. Het voorkomen ervan in de Noordzee is zelden mogelijk en bewezen. Als je veel geluk hebt, kun je een reuzenhaai zien vanaf de veerboot naar Helgoland.


Er zijn ook haaien in de Oostzee

Mensen hebben de neiging om haaien te associëren met de Atlantische Oceaan of de Stille Oceaan. Maar daar zijn ...

• Naast deze enorme exemplaren zijn er nog andere haaiensoorten inheems in de Noordzee. Bekend is de hondshaai (Squalus acanthias), waarvan het smakelijke vlees vaak als Schillerlocke wordt gekocht. Deze lekkernij kun je maar beter achterwege laten, want de haaiensoort wordt nu met uitsterven bedreigd. Alleen de hondshaai (Galeorhinus galeus) en de kleine hondshaai (Scyliorhinus canicula) leven in grotere populaties in de Noordzee.

Interessante feiten over de grote witte haai

• Medianieuws over de grote witte haai in de Noordzee zou je sceptisch moeten maken. Toch is de grote witte haai opwindend wereldwijd altijd geïnteresseerd. De naam verwijst naar de opvallende lichte kleur van de buik. Met een lengte van ongeveer vier tot vijf meter is het de grootste roofvis ter wereld. Bijzonder grote exemplaren worden ook acht meter lang.
• Omdat de dieren graag in de buurt van de kust en in ondiep water vertoeven, is het niet uitgesloten dat ook mensen en roofvissen elkaar hier ontmoeten. Dit komt vooral veel voor voor de kusten van Californië, Zuid-Australië, Zuid-Afrika en Japan. In feite komen de meeste aanvallen op mensen van de grote witte haai. Hun slechte reputatie is echter niet terecht.
• Een grote witte haai valt graag zeehonden en andere zeezoogdieren aan als hij een grootte van drie meter heeft bereikt. Er wordt aangenomen dat in het donker geklede surfers de omtrek van een zeehond voorstellen aan een haai. Dit is hoe een aanval per ongeluk plaatsvindt. Vooral in de buurt van zeehondenkolonies kunnen verwisselingen optreden.
• Helaas is de haat van de mensen tegen de overvallers nog steeds niet weggenomen. De dieren worden nu als bedreigd beschouwd en, in sommige regio's, uitgestorven. Omdat ze heel langzaam groeien, laat geslachtsrijp worden en slechts enkele nakomelingen voortbrengen, kunnen de populaties slechts langzaam herstellen. De lange trektochten van de dieren betekenen ook dat de regionale beschermingsregels onvoldoende zijn. Qua leeftijd kunnen de zeereuzen wedijveren met de reuzen van het land. De grote witte haai kan ook ouder worden dan 70 jaar, maar niet in de Noordzee. Mocht hier een vertegenwoordiger van de soort opduiken, dan zou het eigenlijk een berichtgeving in de media waard zijn.