Kuinka monta valkoista tiikeriä on olemassa?
Tiikerit ovat kauniita eläimiä ja monet ihmiset ihailevat niitä. Eläintarhojen, eläinpuistojen ja näyttelyiden kävijät ovat erityisen kiinnostuneita harvinaisista valkoisista tiikereistä tummilla raidoillaan ja jäänsinisillä silmillään. Mutta mistä valkoiset tiikerit tulevat ja ovatko ne luonnossa?
Valkoiset tiikerit eivät ole tiikeri -alalaji. Pikemminkin ne ovat värivaihtoehtoja, joita esiintyy vain kuningastiikereissä (joita kutsutaan myös Bengalin tiikereiksi tai intialaisiksi tiikereiksi) ja niiden risteytyksissä. Kuninkaallinen tiikeri on yleensä lajien suojelun alainen, mutta valkoiset tiikerit eivät itsessään ole. Niiden väri on luonnostaan outo ja luonnossa käytännössä olematon. Siksi niitä ei voida kutsua kriittisesti uhanalaisiksi, vaikka niin onkin maailmanlaajuinen niitä on hyvin vähän.
Tältä valkoiset tiikerit näyttävät
Toisin kuin heidän nimensä viittaa, valkoiset tiikerit eivät ole täysin valkoisia. Heidän nenä on pigmentoimaton, eli vaaleanpunainen, mutta niissä on monia kapeita, ruskeasta mustaan raitoja. Hänen silmänsä ovat siniset ja keltainen reunus. Jos pupilli laajenee, esimerkiksi kiihtyneenä tai vihaisena, sinistä väriä ei voi enää nähdä ja silmät ovat keltaisia.
- Tästä syystä he eivät ole albiinoja suppeassa merkityksessä, koska silloin he eivät pystyisi muodostamaan väripigmenttejä ja heidän silmänsä olisivat punaiset. Toisaalta ne ovat puolialbinoita.
- On myös valkoisia tiikereitä ilman tummempia raitoja, mutta ne ovat vielä harvinaisempia. Näitä kutsutaan lumitiikereiksi tai kummitustiikereiksi.
Valkoisten tiikereiden kasvatus
- Nykyään uskotaan, että kaikki tunnetut ihmisen hoitamat valkoiset tiikerit palaavat yhdelle perustajalle nimeltä Mohan. Martan Singh, Rewan Maharaja, sai sen kiinni vuonna 1951, ja sen erityisen värin vuoksi sitä pidettiin aarteena ja sitä käytettiin jalostukseen.
- Mohanin jälkeläisten joukossa ei ollut yhtäkään valkoista tiikeripentua normaaliväristen tiikereiden kanssa. Vasta sisäsiitosprosessin jälkeen valkoiset tiikerit ilmestyivät uudelleen.
- Tämä teki selväksi, että perintö oli yksinkertaista, taantumaa. Näyttääkseen valkoisen värin tiikerin on perittävä kasvi sekä isältä että äidiltä. Niiden ei tarvitse olla valkoisia; riittää, jos ne ovat järjestelmän sekakappaleisia kantajia.
- Vahvan sisäsiitoskasvun vuoksi valkoisten tiikereiden lisääntymisen aikana esiintyi satunnaisesti kielteisiä sivuvaikutuksia, jotka johtivat kehon puutteisiin tai lisääntyneeseen alttiuteen sairauksille. Nämä ovat kuitenkin yksinomaan sisäsiitos, eikä niillä ole mitään tekemistä itse värin kanssa.
- Geneettinen mutaatio, joka johti valkoiseen värivaihtoehtoon, on jo löydetty. Se on yksinkertainen aminohappomuutos SLC45A2 -proteiinissa. Muutokset samassa proteiinissa liittyivät myös muiden lajien värivaihtoehtoihin löydetty esimerkiksi hevosilta (cremellos) ja myös ihmisiltä (okulokutaaninen albinismityyppi) 4).
Kissat, joilla on valkoinen turkki, ovat suosittuja. Mutta jos olet valkoinen vauva -kissa ...
Valkoinen väri risteytettiin osittain muihin tiikeri -alalajeihin. Tuloksena olevat hybridit eivät voi enää edistää puhtaiden alalajien säilymistä. Tästä syystä ja sisäsiitoskasvatuksen vuoksi valkoisten tiikereiden kohdennettu jalostus on kiistanalainen. Toisaalta pelätään, että eri alalajien kasvatus saatetaan jättää huomiotta. Toisaalta valkoiset tiikerit ovat väkijoukkoja ja voivat auttaa lisäämään ihmisten tietoisuutta tiikereiden vakavasta uhasta luonnossa. Monet eläinpuistot, eläintarhat ja erityisesti Las Vegasin show -duo Siegfried ja Roy tunnetaan valkoisten tiikereiden kasvattamisesta.
Valkoisia tiikereitä ei ole paljon
- Luonnossa elävien Bengalin tiikereiden (väriltään riippumatta) kokonaismäärä on alle 2000. Vertailun vuoksi heidän lukumääränsä arvioitiin olevan 40 000 noin vuonna 1930. Metsästäjät, ruoan puute ja metsien raivaus tuhosivat kantaa. Nykyään kuningastiikeri on erityisen suojattuna, ja sitä tukee myös Intian hallitus erityisellä lainsäädännöllä.
- Valkoisia tiikereitä ei uskota havaittu luonnossa sen jälkeen, kun Mohan -tiikeri pyydettiin vuonna 1951. On arvioitu, että vain yksi n. 10000 vapaasti syntynyttä Bengalin tiikeriä on valkoista. Suhde voi olla jopa pienempi.
- Valkoisten tiikereiden esiintyminen luonnossa on kuitenkin mahdollista, koska vastuussa oleva mutaatio on resessiivinen, kuten on kuvattu, ja sitä voidaan näin ollen pitää salassa monien sukupolvien ajan. Vaikka valkoisia, vapaasti eläviä tiikereitä ei tällä hetkellä tunneta, voisi syntyä milloin tahansa, jos molemmat tiikeri-vanhemmat olisivat mutaation kantajia.
- Valkoisia tiikereitä on tällä hetkellä saatavilla vain ihmisten hoidossa. Niiden määrä on hieman alle 300 kappaletta maailmanlaajuisesti.
Vaikka valkoiset tiikerit eivät ole oma alalaji, ne ovat erittäin kiehtovia ja kauniita eläimiä. Ei siis ole ihme, että ne ovat eläintarhojen kävijöiden suosikkeja ja niitä mainostetaan erityisesti. Myös sisään Saksa siellä on pari valkoista tiikeriä. Voit käydä puistoissa tai Ihaile Stukenbrockin, Hodenhagenin ja Ascherslebenin eläintarhoja.
