Forskjell mellom alligator og krokodille

Klassifisering av pansrede øgler

Rekkefølgen til krokodillene eller pansrede øgler (Crocodylia) omfatter rundt 25 arter. De er vanlige i tropene og subtropene i Afrika, Asia, Amerika og Australia. Felles for dem alle er at de er ekstremt godt tilpasset en vannlevende livsstil.

De første krokodillene levde i Trias for over 200 millioner år siden. De har forandret seg lite siden den gang. Forresten: pansrede øgler er nærmere beslektet med fugler - de siste dinosaurene - enn med noe annet reptil. Sammen er de de eneste overlevende fra den ellers utdødde gruppen av archosaurer.

Tradisjonelt deler forskere arten av ordenen Crocodylia som lever i dag i tre familier, alligatorer (Alligatoridae), ekte krokodiller (Crocodylidae) og gavials (Gavialidae). Noen zoologer mener at denne klassifiseringen ikke kan rettferdiggjøres på grunn av de store likhetene og oppsummerer alle artene i en enkelt familie (Crocodylidae). I dette tilfellet er den eneste forskjellen mellom en alligator og en krokodille

Navn.

Alligator og kaiman danner en familie

Kaimanerne og de to alligatorartene tilhører alligatorfamilien. Med unntak av den kinesiske alligatoren (Alligator sinensis) forekommer representanter for familien bare i den nye verden.

Det sies ofte at alligatorer og kaimaner er mindre enn ekte krokodiller. Mange arter av kaiman er bare to til tre meter lange, men gjedde alligator (Alligator mississippiensis) og svart kaiman (Melanosuchus niger) når lengder på rundt seks meter og er derfor større enn noen krokodiller. Til sammenligning: Den afrikanske krokodillen (Osteolaemus tetraspis) er en dverg på 1,90 meter.

Hos mange arter er det bare tennene i overkjeven som er synlige når munnen er lukket. Den sikreste forskjellen mellom familien og de virkelige krokodillene er å finne i underkjeven. I alle Alligatoridae passer den fjerde tannen i en lomme i overkjeven og er derfor usynlig når munnen er lukket.

Alligatorer kan rette kroppen sin overraskende godt på land og kan nå betydelige hastigheter når de løper. De fleste krokodiller derimot, drar kroppene sine på land mer eller mindre klønete over bakken. Alligatorens snute er bred og kort, flat og ser avrundet ut. Utseendet er derfor umiskjennelig. Det er vanskelig å identifisere kaimanene, som alle er veldig like.

I det minste er differensiering av de tre forskjellige slektene mulig for deg som lekmann: Den svarte kaimannen er unik på grunn av sin størrelse og farge. De to slektene til den glattfrontede kaimanen (Paleosuchus) og den brillekaimannen (Caiman) er forskjellige i pannen. Det er uten forhøyninger i de to glattfrontede kaimanartene. De tre brillekaimanene, inkludert for eksempel den nordlige brillekaimanen (også kalt crocodile kayman), har en nettlignende høyde mellom øyelokkene.

De virkelige krokodillene - tannen gjør forskjellen

Den virkelige krokodillefamilien finnes hovedsakelig i den gamle verden, inkludert den velkjente Nile-krokodillen (Crocodylus niloticus). Noen representanter, for eksempel den cubanske krokodillen (Crocodylus rhombifer), finnes imidlertid i den nye verden og to arter lever i Australia. En av dem, saltvanns- eller estuarinkrokodillen (Crocodylus porosus), er den største arten pansrede øgler.

Snuten til ekte krokodiller er vanligvis lengre og mer spiss enn alligators. Saltvannskrokodillen har to benete rygger som gir den navnet.

I motsetning til en representant for alligatorene, stikker ikke den fjerde tannen i underkjeven i krokodillen ut i en grop, men passer inn i et spor i overkjeven. Den er derfor fortsatt synlig selv når munnen er lukket.

Som alle medlemmer av ordenen Crocodylia, bryr krokodiller seg om brødene sine. Eggene i reiret er nøye voktet av hunnen og beskyttet mot fiender. Moren hjelper til med klekking og bærer ungen forsiktig i vannet med munnen. Ungenes kjønn bestemmes ikke genetisk, men heller av temperaturen i yngelhaugen. Hannene klekkes over 34 ° C og hunnene ved 30 ° C.

Gaviale - ernæringsspesialistene

Familien Gaviale er en spesialitet. Den tilhører bare en art, gharial (Gavialis gangeticus).

Det syv meter lange dyret, også kjent som det virkelige gavialet, er sannsynligvis best tilpasset livet i vannet. Lemmene er korte og neppe egnet for løping på land. Snuven på gavialet er ekstremt lang og tynn og har opptil 110 spisse tenner - mer enn andre krokodillearter.

Sundagavial (Tomistoma schlegelii), derimot, er en representant for de virkelige krokodillene. Det ligner veldig på gavialet og har, som sistnevnte, en langstrakt og tynn snute og er derfor også kjent som den falske gavialen. Likheten er basert på et fenomen, det konvergente utvikling kalt. Den lignende livsstilen krevde en lignende justering.

Genetiske studier indikerer at i motsetning til tradisjonell oppfatning tilhører Sundagavial Gavialidae. Andre forskere argumenterer imidlertid for en forening av krokodiller og gavialer i en felles familie. Årsaken til dette er antagelsen om at Gaviale utviklet seg fra ekte krokodiller i krittperioden

Forskjellen mellom en alligator og en krokodille er ikke alltid lett å fortelle. Men hvis du vet at den fjerde tannen i underkjeven er et sikkert kriterium for differensiering, kan du differensiere tilsvarende neste gang du besøker dyrehagen.