Gewicht op de maan

Wat je nodig hebt:

• wat tijd en geduld
• Interesse in wetenschap

Gewicht, zwaartekracht en massa

Om het alvast te zeggen: de omgangstaal begrijpt de term "gewicht" (helaas) iets anders dan de natuurkundigen. Strikt genomen komt de term daar niet voor, maar termen als "zwaartekracht", "gewicht" en "massa". Deze moeten eerst worden toegelicht.

• "Massa" wordt gebruikt in de natuurkunde gebruikt op een vergelijkbare manier als gewicht in het dagelijks leven. De massa van een lichaam wordt gemeten in kilogrammen, is een maat voor hoe inert een lichaam is en wordt uiteindelijk bepaald op een schaal in het dagelijks leven. Het maakt (althans op aarde) niet uit of dit gebeurt op een balkweegschaal in vergelijking met een ander gewicht of op de voor mensen gebruikelijke veerweegschalen.
instagram viewer
• Zwaartekracht, ook wel gewicht genoemd, komt voort uit de zwaartekracht: massa's trekken aan elkaar en dat geldt ook voor lichamen van de aarde, van de maan, maar ook van andere planeten en natuurlijk van de zon gekleed. Deze aantrekkingskracht of zwaartekracht is natuurlijk groter naarmate de twee massa's groter zijn. Twee ontbijtbroodjes trekken elkaar ook aan, maar de kracht is extreem klein.

Gewicht op de maan - het voorbeeld van "chocolade"

Nu wordt het een beetje lastig, want bij het oplossen van het probleem moeten massa's en krachten worden onderscheiden!

• Een reep chocola op de maan heeft natuurlijk dezelfde massa als op aarde - het bestaat immers uit hetzelfde aantal atomen en zal de astronaut daar net zo voeden als hier.


Wat weegt de aarde?

Is de aarde niet een goed gewicht? Natuurlijk kun je de wereldbol niet zien...

• De maan zelf heeft echter slechts ongeveer 1/6 van de massa van de aarde. Dienovereenkomstig werkt slechts 1/6 van de zwaartekracht die ze hier op aarde ervaren op alle lichamen daar. Hierdoor konden de astronauten daar ondanks hun zware ruimtepakken flinke sprongen maken.
• Zo wordt een reep chocola op de maan natuurlijk maar door 1/6 van het gewicht of de zwaartekracht van de aarde aangetrokken, ook al is de massa gelijk gebleven.
• Maar wat geeft een schaal op de maan aan? In dit geval maakt het niet uit welke weegschaal je gebruikt. Vergelijk met een balkweegschaal een reep chocolade met een gewicht van 100 g. Deze schalen zullen ook op de maan worden gebalanceerd, omdat de vermindering van de zwaartekracht op beide lichamen (chocolade en gewicht) inwerkt.
• Zowel chocolade als een persoon zijn "afgevallen" op een veerbalans, die zich uitstrekt onder de zwaartekracht van het lichaam wanneer deze is bevestigd (of erop wordt geplaatst). De veer rekt maar 1/6 zo ver uit als op aarde, omdat er maar 1/6 van de zwaartekracht is.
• Een goed dieet? In feite zou deze lenteschaal voor een persoon die 70 kg weegt slechts 70: 6 = 11,67 kg aangeven. Je zou kunnen... eet nog een paar chocoladerepen!