Kerst zoals in de VS: dat hoort erbij

Hoe vier je Kerstmis in de VS?

Anders dan hier, in de VS Kerstmis alleen op de 25e december gevierd. De dag ervoor komen families en vrienden nog samen om naar de kerk te gaan of samen te dineren. Deze gedeelde maaltijden tijdens de feestdagen zijn divers omdat de bevolking in de VS een multiculturele achtergrond heeft.

Families die uit West-Europa komen, serveren vooral kalkoen, kalkoen of ham met cranberrysaus. Ondertussen eten mensen met Oost-Europese roots ook kalkoen met Kerstmis, maar ook koolgerechten of soepen. Gezinnen uit Italië eten bijvoorbeeld ook lasagne.

Wat zijn klassieke kersttradities in de VS?

Het Amerikaanse equivalent van onze Kerstman is de Kerstman. Hij komt in de nacht van de 24e. op de 25e December om cadeautjes te brengen aan de opgewonden kinderen. Deze worden niet onder de kerstboom gelegd, maar in sokken (zogenaamde kousen) gestopt die voorheen in de woonkamer hingen. Voor zijn inzet zullen de kinderen op de avond van de 24e een presentatie geven. Decembermelk en koekjes waarmee de Kerstman zich 's avonds kan versterken.

Vanaf ongeveer eind november zullen sommige gezinnen in de VS de "Elf on the Shelf" in hun woonkamer zetten. Deze elf heeft de vorm van een kleine pop en moet er symbolisch “voor zorgen” dat de kinderen in huis zich goed gedragen en cadeautjes krijgen. Als dit het geval is, kunnen de door Sinterklaas meegebrachte cadeautjes op de ochtend van de 25e worden ingeleverd. december uitgepakt door de aanstaande kinderen. Natuurlijk versieren de meeste gezinnen nog steeds een kerstboom - in sommige gevallen zelfs met popcorn aan een touwtje.

Wat maakt deel uit van de Amerikaanse Kerstmis?

In de aanloop naar Kerstmis zijn typische kerstfilms zoals ‘Kevin – Alone’ populair in de VS "thuis" en kerstinkopen gedaan ter voorbereiding op de komende feestdagen voorbereiden. Op sommige plaatsen zijn er zelfs speciale winkels die het hele jaar door kerstversieringen en bijzonder speelgoed aanbieden.

Woonhuizen zijn niet alleen van binnen versierd, maar ook de voortuinen zijn kleurrijk, pompeus en glinsterend versierd. Je vindt er niet alleen kerstbomen, maar ook kunstsneeuw, zwaailichten en kerstfiguren zoals rendieren. Dit is trouw aan het motto: hoe opvallender, hoe beter.

Omdat Kerstmis in de VS ook het feest van de liefde is, vinden op veel plaatsen ook projecten voor liefdadigheidsdoeleinden plaats. Er worden openbare kerststallen neergezet buurt wordt versierd voor Kerstmis en er wordt onderdak gecreëerd voor daklozen.

Hoewel er in de VS enkele gebruiken zijn die in Duitsland ondenkbaar zouden zijn, heeft Amerikaans Kerstmis nog steeds veel gemeen met onze Kerstmis. Het belangrijkste in deze gezellige tijd is om tot bezinning te komen. Iedereen is vrij om te doen wat hij wil.