Het hardste hout ter wereld
Ironwood is de naam die wordt gegeven aan bossen die zo hard en zwaar zijn dat ze niet eens kunnen zwemmen. Pockwood wordt beschouwd als het hardste hout ter wereld. Er werd ooit zelfs gezegd dat de tropische guaiacboom, waar pockwood vandaan komt, magische krachten zou hebben. De schors heeft een ontstekingsremmende werking. Tegenwoordig wordt pockwood vanwege zijn hardheid vaak gebruikt in de scheepsbouw. Interessante feiten over het hardste hout ter wereld.
Waar komt het pokhout vandaan?
De oorspronkelijke thuisbasis van de guaiacboom bevindt zich in het tropische en subtropische Midden-Amerika, vanwaar het pockwood naar Europa kwam tijdens de ontdekking van het nieuwe continent. De tien tot twaalf meter hoge boom groeit vooral op de Antillen, West-Indië en de Zuid-Amerikaanse noordkust, omdat hij veel warmte nodig heeft en onder optimale omstandigheden zijn stam wel 50 kan worden centimeter dik.
Maar hoe komt de naam pockwood eigenlijk van het West-Indische woord guaiac? Er wordt al lang gezegd dat de bast van de guaiacboom, met zijn ontstekingsremmende eigenschappen, een remedie is tegen pokken. Hier komt de naam Pockholz vandaan. Maar het wordt ook wel Frans hout of levenshout (lignum vitae) genoemd.
Welke bijzondere eigenschappen en kenmerken heeft pockwood?
Pockwood is een van de zwaarste en hardste houtsoorten ter wereld, het weegt 23% meer dan water en is vanwege zijn Door de extreme hardheid met een Janka-waarde van 20.034 N (4.500 lb-kracht) is schaven niet meer mogelijk, wat het erg lastig maakt proces. De kern en het spinthout van het pokhout bestaan uit lichtere en donkerdere lagen die kleine cirkels vormen Hout donkerbruin aan de buitenkant. Het hout bevat maar liefst 25-27% hars. Bij verhitting geeft pockwood veel harsaroma’s af en ruikt daardoor aangenaam. Maar de hars heeft ook een concreet voordeel voor de structurele toepassing van het hout, omdat het ervoor zorgt dat het hout langdurig stabiel en vormvast blijft.
Hoe zit het met het verbod op tropisch hout?
Sinds 2002 is de handel in pokhout en ook in guaiachars, dat in de natuurgeneeskunde wordt gebruikt, onderworpen aan strikte goedkeuring vanwege de opname ervan in de Washington Convention on Endangered Species. Dit betekent dat de teelt en handel in het uitzonderlijke hout en de hars natuurvriendelijk moet zijn duurzaam ontworpen worden om de zeer bedreigde voorraden waardevol tropisch hout te herstellen consolideren.
Gebruik van pokhout
Er is veel vraag naar Pockwood, zowel voor technische toepassingen als in de natuurgeneeskunde.
Onbehandeld hout ziet er prachtig en vooral natuurlijk uit. Tenminste, zolang het maar schoon is. …
Technische toepassingen:
Van pokhout worden bijvoorbeeld houten hamers, legspijkers, katrollen, machinelagers en andere onderdelen voor de scheepsbouw, aandrukrollen en schaafzolen gemaakt. Het hout wordt veel gebruikt in de scheeps- en botenbouw, bijvoorbeeld voor roerdelen, lagers en kogellagers, en in de machinebouw Messen voor het snijden van vlees, papier en andere materialen en zelfs muziekinstrumenten zoals fluiten en klarinetten gebruikt. Voor deze technische toepassingen wordt tot nu toe jaarlijks zo’n 50 ton pokhout gebruikt.
Natuurgeneeskundige toepassingen:
De guaiachars wordt vaak gebruikt in wierookmengsels, parfums en cosmetica omdat de bijzondere aroma's kalmerende en positieve, stimulerende eigenschappen zouden hebben. De aroma-essences worden ook gebruikt voor de productie van kruidenlikeuren, zodat er jaarlijks 20 ton pokhout extra nodig is voor cosmetische en natuurgeneeskundige toepassingen.
Hoe goed zijn pockwood en pockhars voor je gezondheid?
De bast van de exotische guaiacboom wordt nu wetenschappelijk vanwege zijn eigenschappen bewezen antibacteriële en ontstekingsremmende eigenschappen als alternatief gebruikte remedies. Ook wordt het in de natuurgeneeskunde gebruikt als extract tegen ziekten als reuma, artritis en jicht. Vanwege het slijmoplossend effect zou het ook helpen bij chronische bronchitis of longontsteking. Guaiac-extracten worden ook aangetroffen in mondwater. De guaiac-hars wordt daarentegen gebruikt in de hemoccult-test. Hierbij wordt de kleinste hoeveelheid bloed in de menselijke ontlasting bepaald, zodat darmkanker tijdig kan worden opgespoord en darmkanker kan worden behandeld.
Lange tijd werd aangenomen dat er een geneesmiddel tegen syfilis was gevonden met de guaiacboomhars, maar dit is nu weerlegd. De exotische en tropische guaiacboom staat niet alleen bekend om zijn extreem harde hout, het pockwood, maar heeft ook een heel spannend verhaal te vertellen. Omdat het niet alleen een leverancier was van hout voor de scheepsbouw, maar ook werd gebruikt als ‘heilige boom’ voor gezondheid en genezing.
