Wat weegt lucht?

Heeft lucht überhaupt gewicht?

Hoe vreemd het ook klinkt, het duurde tot de 17e In de 19e eeuw was de wetenschap geïnteresseerd in lucht als een substantieel "iets" in de In tegenstelling tot het vacuüm, dat hoofdpijn veroorzaakte en de vraag opriep of hij het überhaupt was zou bestaan.

• Tegenwoordig weten we dat alles wat gemaakt is van atomen en/of moleculen ook gewicht heeft. In het geval van vaste stoffen en vloeistoffen is dit ook duidelijk, omdat ze eenvoudig op een weegschaal kunnen worden geplaatst en gewogen.
• Maar een gasachtige lucht? Zuivere lucht is kleurloos en je kunt het niet proeven of ruiken, en als je met je hand door de lucht gaat, voel je eigenlijk helemaal niets.

Toch is lucht niet "niets", maar bestaat uit verschillende moleculen, voornamelijk stikstof en zuurstof, die vrij in de ruimte bewegen. Deze moleculen zijn echter onvoorstelbaar klein, zodat er nog veel ruimte, oftewel lege ruimte, tussen zit. Het gewicht van lucht moet ongelooflijk klein zijn. Echter: 1 cm³ lucht bevat nog ongeveer 10

¹⁶ Moleculen.

Wat weegt lucht eigenlijk? - Een experiment

Je kunt de lucht natuurlijk niet zomaar op de weegschaal zetten, bijvoorbeeld in je kamer. De lucht in een grote kamer weegt ongeveer evenveel als een volwassene, d.w.z. ongeveer 70 kilogram - maar is fijn verdeeld in de kamer.
Om het gewicht van lucht te bepalen, gebruiken natuurkundigen ingewikkelde en zeer gevoelige weegschalen of Apparaten. De lucht in een ballon kan bijvoorbeeld indirect worden gemeten via zijn drijfvermogen.

1. Maar een eenvoudig experiment kan duidelijk maken dat zelfs een kleine hoeveelheid lucht zeker gewicht heeft. Markeer eerst het midden van de stok.
2. Plaats vervolgens het potlood over de twee blikken en laat een opening vrij.
3. Daaroverheen komt de stang die horizontaal moet liggen.
4. Bind nu een van de ballonnen aan elk uiteinde van de stok met een klein stukje plakband.
5. Controleer of de stang nog waterpas staat. De ballonnen moeten hetzelfde wegen.
6. Neem nu een van de twee ballonnen weg en blaas zoveel mogelijk lucht naar binnen. Zorg ervoor dat er geen speekseldruppels in de ballon komen.
7. Bevestig de ballon weer aan de staaf, die nu op zijn kant kantelt. Conclusie: Zelfs dit kleine beetje lucht weegt iets!