גמלים יכולים לשחות?

בידול הגמלים

הגמלים שייכים לכפיית היבלות. ניתן לחלק את הכפיפות הזו לשתי קבוצות: גמלי העולם הישן וגמלים העולם החדש. בעלי החיים המוכרים בשפת הלשון גמלים הם גמלים של העולם הישן. גמלים של העולם החדש הם למשל לאמות וויקוניות. ניתן לחלק את גמלי העולם הישן לשני סוגים.

• Dromedaries (camelus dromedarius) ניתן לזהות על ידי העובדה שיש להם רק גיבנת אחת. הם ידועים גם בשם הגמל החד-גושי או הגמל הערבי. דומדרים פראיים נכחדו כעת בטווח המקורי שלהם, אך בעלי חיים מבויתים הם ערכים מוערכים.
• לטראמפל (camelus bactrianus) יש שתי גבשושיות על הגב. הם נקראים גם גמלים דו-גבוניים או גמלים בקטריאנים. מין זה נפוץ במיוחד באסיה והוא בעל חיים עוף פופולרי. דריסת בר עדיין קיימת, אך הם נדירים.

שני המינים הסתגלו היטב לבית גידול חם. מצד אחד אפשר להסתדר ללא מים לאורך זמן ומצד שני מהר מאוד בנקודות מים שתו הרבה מים מבלי לחוות בעיות בריאות, כפי שעושים בעלי חיים אחרים היו.

חיית המדבר והמים

ישנן מספר סיבות שאנשים מאמינים כי גמלים אינם יכולים לשחות. אומרים שהדבשות שלהם עלולות לגרום להם לבעיות, שהם לא יכולים לשחות כי הם לא היו צריכים אותם במדבר או בגלל הרגליים הרחבות שלהם.

• הדבשת (ים) ממוקמים באמצע החלק האחורי של הגמלים. זה יהיה בעייתי אם הדבשות יהיו קדימה יותר, למשל מאחורי הצוואר, כי אז הן יכולות לדחוף את החלק הקדמי של הגמל למטה במים. אולם אין זה המצב.
• גמלי העולם הישן הם תושבי מדבר. האינסטינקט האבולוציוני שעוזר ליונקים לשחות באופן טבעי עדיין קיים בהם.
• מכיוון שהם לא מוצאים הרבה אגמים והזדמנויות אחרות לשחות במדבר, הם בדרך כלל לא רגילים לתנועה מסוג זה. לכן גמלים רבים מפחדים ממים.
• הרגליים הרחבות גם אינן מבטיחות שהגמלים נמשכים כלפי מטה. גם בעלי חיים אחרים עם רגליים דומות יכולים לשחות, כמו פרות. זוהי תפיסה שגויה שפרות אינן יכולות לשחות מכיוון שסוגר רופף גורם להן להתמלא במים מאחור ולטבוע. השטויות האלה מבוססות על בדיחה רצינית ומופצת בהרחבה של עיתון גדול.
• בדובאי (איחוד האמירויות הערביות), גמלים מירוצים מאומנים לפיזיותרפיה בבריכות שחייה כדי לגרום להם להתאים שוב למרוצים. גמלים מרוצים אלה הם בדרך כלל מעופדי תוף, שכן סביר יותר שהגמלים יימצאו באסיה. אולם האחרונים נצפו גם בשחייה בבריכות, במיוחד בימים חמים במיוחד.
• מדומדרים נראו גם שוחים על פני הנילוס בשטח רחב. רק הראש מסתכל מחוץ למים.
• הרכויות בעלות מסגרת עץ כאוכף וכלי רגל יש בעיות גדולות יותר בשחייה, במיוחד כשהן אמורות לשאת רוכב או מטען. המשקל הנוסף דוחף אותם כלפי מטה, מפחיד אותם ואף עלול לטבוע.

אילו בעלי חיים אינם יכולים לשחות

ישנם מעט מאוד יונקים שאינם יכולים לשחות באופן טבעי, אך אינם שוחים כלל או צריכים ללמוד לשחות קודם.

• קופים גדולים רבים, כגון גורילות, אינם יכולים לשחות אינסטינקטיבית. מרכז הכובד שלהם קדימה יותר מאשר בבעלי חיים שהולכים על ארבע רגליים. זה גורם לראשם לרדת אם לא למדו לבצע את התנועות הנכונות. עם זאת, קופים גדולים כבר נצפו מלמדים את עצמם לשחות. בני אדם משתייכים גם למינים שצריכים קודם כל ללמוד לשחות.
• ג'ירפות אינן יכולות לשחות מכיוון שצווארן הארוך גורם להן לעודף משקל. עם זאת, אתה נכנס מדי פעם למים, אך שומר את התחתית מתחת לרגליים ואת הראש מעל המים.