Quel poids peut atteindre une baleine ?

Les baleines sont des animaux lourds. De nombreuses espèces atteignent plusieurs mètres de long et pèsent fièrement. Leur mode de vie dans l'eau rend cela possible.

Géants lourds sous l'eau

• Le plus grand mammifère du monde est le rorqual bleu (Balaenoptera musculus). Même à l'époque des dinosaures, il n'y a jamais eu d'être plus grand que ce géant des mers. Les colosses mesurent jusqu'à 30 mètres de long, et 33 ont déjà été mesurés. Ils pèsent jusqu'à 200 tonnes et leur cœur à lui seul peut peser jusqu'à une tonne (1000 kilogrammes). Les femelles sont plus grandes que les mâles. Malheureusement, cette espèce est en danger critique d'extinction.
• Un autre géant bien connu est le cachalot (Physeter cotodon). Avec une longueur allant jusqu'à 20 mètres et un poids d'environ 50 tonnes, c'est le plus grand représentant du groupe des baleines à dents. Ceux-ci possèdent le leur
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  Noms dents correspondantes, certaines seulement quelques-unes, d'autres jusqu'à 200.
• Le deuxième groupe de mammifères marins sont les baleines à fanons. Ils comprennent dix géants, comme la baleine bleue mentionnée ci-dessus, ainsi que des baleines à bosse et boréale ou le petit rorqual, qui, avec ses 8 à 10 mètres de long, ne porte pas tout à fait son nom. Même les veaux de ces nains naissent pesant environ 450 kilogrammes.

Les dauphins agiles en font aussi partie

• La plupart des espèces du groupe des baleines à dents restent beaucoup plus petites. Nos dauphins populaires, qui se nourrissent de poissons et de poulpes, ont leur place ici.


Que mangent les cachalots ?

Les cachalots sont des mammifères marins impressionnants avec leurs têtes énormes. Dans la mâchoire inférieure...

• Le représentant le plus grand et donc le plus lourd parmi les dauphins est l'orque (Orcinus orca), également appelé épaulard ou encore épaulard. 10 mètres de long et jusqu'à 10 tonnes de poids n'empêchent pas les animaux d'être des prédateurs agiles. En groupe, ils chassent non seulement les petits fruits de mer, mais aussi les phoques, les lions de mer et même d'autres baleines.
• Le dauphin actuel (Delphinus delphis) reste beaucoup plus petit. Les animaux ne pèsent que 100 kilogrammes et ne mesurent pas plus de 2,5 mètres. Ils ne sont donc pas si lourds, extrêmement vifs, joueurs, font des sauts périlleux et fascinent les gens en tant que nageurs agiles et intelligents.

Pourquoi une baleine peut-elle être si lourde ?

• Une énorme baleine bleue sur terre serait écrasée par son propre poids. Dans l'eau, par contre, il y a presque l'apesanteur. Les animaux n'ont pas à supporter leur propre poids comme les mammifères vivant sur terre.
• Cependant, les ancêtres des mammifères marins ont également vécu sur terre autrefois. Puis ceux qui se trouvaient à la fois dans l'eau et sur terre se sont développés. Aujourd'hui, les baleines sont les seuls mammifères qui vivent exclusivement dans l'eau.
• Leur taille a un avantage dans les eaux froides des mers. Plus un être est grand, plus la surface de la peau est petite par rapport à la masse corporelle. Ainsi, une énorme baleine lourde ne se refroidit pas aussi rapidement. Cela permet aux animaux de survivre même dans les eaux polaires froides. Malgré leur masse énorme, les colosses sont des nageurs agiles.