Ácidos grasos saturados e insaturados

Ácidos grasos: ¿qué es?

En principio, los "ácidos grasos" están en boca de todos, y no solo literalmente, porque los ingieres contigo, sino también cuando tienes dudas sobre una alimentación saludable. Pero, ¿qué son en realidad los ácidos grasos químicamente?

• Los ácidos grasos son ante todo ácidos que se encuentran en las grasas (por eso se les llama así por razones históricas).
• Estos son ácidos carboxílicos especiales, una clase de sustancias que tienen al menos uno de los llamados en sus moléculas. El grupo carboxilo, es decir, un grupo COOH, contiene como grupo funcional.
• Por supuesto, estos ácidos carboxílicos pueden contener uno o incluso más de estos grupos. Los más simples son los llamados. Ácidos monocarboxílicos que contienen solo un grupo carboxilo.
• Los ácidos monocarboxílicos forman una serie homóloga y tienen (en el caso más simple) la fórmula empírica general C._norteH_2n+ COOH.
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• Por consiguiente, los ácidos monocarboxílicos pueden formar moléculas de cadena larga. Algunos juegan en el bioquímica juegan un papel importante y se encuentran en las grasas.
• Ejemplos de ácidos grasos son el ácido butírico (nombre químico ácido butanoico C₃H₇COOH), ácido palmítico (nombre químico ácido hexadecanoico C₁₅H₃₁COOH), pero también ácido oleico o ácido esteárico.

Ácidos grasos saturados o insaturados: la diferencia química

• Las grasas, como componente indispensable de los alimentos, son siempre mezclas de sustancias y contienen, según su origen biológico, distintos ácidos grasos.
• La mayoría de los ácidos carboxílicos involucrados en las grasas, que se forman en el metabolismo de los seres vivos (es decir, plantas y animales), se basan en componentes básicos de ácido etanoico con dos átomos de carbono.
• Sin embargo, la diferencia química entre los ácidos grasos saturados e insaturados radica en el tipo de enlaces C.
• Si hay dobles enlaces en los átomos de carbono, los ácidos grasos están insaturados (regla empírica: teóricamente podrías expandir el doble enlace). Dependiendo del número de dobles enlaces, se habla de ácidos grasos insaturados simples, dobles o incluso triples. Estos ácidos grasos se consideran más saludables.
• Si solo hay enlaces de carbono simples, entonces es un ácido graso saturado.
• Ejemplos de ácidos grasos saturados son el ácido butírico (que se encuentra en la grasa de la mantequilla), así como el ácido láurico (en la grasa de coco) y el ácido esteárico (manteca de cerdo).
• Ejemplos de ácidos grasos insaturados son el ácido oleico (en aceite de oliva y aceite de girasol) y el ácido linoleico (por ejemplo, en aceite de linaza).
• A menudo se generaliza aquí en el sentido de que "las grasas animales contienen ácidos grasos saturados y grasas vegetales resp. Los aceites contienen ácidos grasos insaturados ". Esta imagen es (desafortunadamente) incorrecta, porque la mayoría de las grasas resp. Los aceites son mezclas y contienen ambos tipos de ácidos grasos en diferentes composiciones.